Одним из наиболее загадочных явлений в природе является то, почему мотыльки и другие насекомые стремятся к источникам света. Этот феномен, известный как фототаксис, является примером естественного инстинкта, который учёные пытались объяснить на протяжении многих лет. Вот несколько основных теорий, которые помогают понять, почему мотыльки летят на свет.
Однозначного ответа на вопрос, почему бабочки и мотыльки стремятся к любому свету – свечи, лампы или фонаря, у энтомологов нет. Но есть несколько довольно логичных и интересных предположений.
Нужно уточнить, что ночной образ жизни некоторых существ довольно-таки выгоден. И ночные бабочки тоже входят в их число. В темное время суток спит большая часть птиц, представляющих опасность, и распускаются некоторые ароматные цветы
Магия луны
Наиболее распространенной версией, в соответствии с которой мотыльки летят на свет, является их связь с ночным светилом. Именно лунный свет выступает для существ, ведущих ночной образ жизни, в качестве ориентира и подсказывает им верный угол движения. Поскольку сила лунного (как и солнечного) света при приближении не меняется, то насекомые безбоязненно продолжают полет. Эту теорию в 1917 году выдвинул В. фон Будденброк.
Спустя полвека известный энтомолог В.Б. Чернышев выдвинул заслуживающую внимания версию. В соответствии с ней мотыльки, попавшие в круг света, дезориентируются, не могут из него выбраться и, соответственно, погибают
Альтернативное объяснение, подразумевающее в качестве источника внимания не луну, а солнце, выдвинул известный ученый Жан Анри Фабр. Он провел немало опытов в попытке установить, отчего же мотыльков так привлекают лампочки. Их результат показал, что в течение светлого времени суток насекомые выполняют ряд действий в определенной последовательности. У разных видов они могут несколько различаться. Но даже если в привычный ход вмешивается человек, насекомые все равно движутся по установленному природой пути
Фототаксис
Явление движения к источнику света носит название фототаксис. Он наблюдается не только у крылатых насекомых, но и, к примеру, муравьев и тараканов. В случае с последними наблюдается отрицательный фототаксис (тараканы моментально разбегаются, если включить свет). Тогда как с бабочками и мотыльками он положительный.
В научной среде довольно распространенным является мнение, в соответствии с которым спустя сотни лет мотыльки перестанут стремиться к смертоносному искусственному свету. К примеру, те же тараканы уже перестали так активно реагировать на сахар, осознав, что сладость – это первый признак отравы. Не исключено, что мотыльки смогут эволюционировать и развить инстинкт самосохранения
Ориентация по свету
Одной из наиболее распространённых теорий является гипотеза о том, что мотыльки используют лунный свет для ориентации в пространстве. В естественной среде, где нет искусственного освещения, мотыльки и другие ночные насекомые могут направлять своё движение, поддерживая постоянный угол к луне или звёздам. Это помогает им лететь прямо.
Однако, когда они сталкиваются с искусственными источниками света (например, лампами или фонарями), этот метод ориентирования становится неэффективным. Лампы находятся намного ближе, чем луна, поэтому мотыльки начинают летать по спирали вокруг источника света, что приводит их прямо к свету.
Свет как имитация безопасности
Ещё одна теория предполагает, что насекомые воспринимают свет как безопасную зону. В природе светлые участки могут символизировать открытые пространства, свободные от хищников или препятствий. Это может объяснять, почему мотыльки инстинктивно летят в сторону света — они полагают, что таким образом избегут опасностей, хотя на самом деле этот инстинкт оказывается обманчивым.
Дезориентация
Когда мотылёк летит на свет, он может потерять способность ориентироваться в пространстве, особенно вблизи яркого источника света. Яркие огни могут подавлять его восприятие других сигналов окружающей среды, таких как тени и очертания предметов. Это может вызвать эффект дезориентации, из-за чего мотылёк не может покинуть зону света и продолжает двигаться к нему.
Поляризация света
Учёные также изучают влияние поляризованного света на поведение мотыльков. Некоторые насекомые могут ориентироваться, используя свет, поляризованный атмосферой, что помогает им ориентироваться в ночное время. Искусственные источники света, излучающие неполяризованный свет, могут искажать восприятие мотыльков и вводить их в заблуждение.
Мотыльки летят на свет из-за инстинктивных реакций на природные источники освещения, такие как луна или звёзды. Однако в условиях современных городов этот инстинкт становится обманчивым, и вместо того чтобы использовать свет для ориентации, мотыльки становятся "пленниками" искусственных источников освещения. На сегодняшний день ни одна из теорий не даёт окончательного ответа, и этот феномен остаётся предметом дальнейших исследований в области энтомологии.