Этот дробовик сыграл огромную роль в истории оружия, в том числе и непосредственно для Соединенных Штатов, поскольку это было практически единственное ружье, которое ознаменовало новую эру в развитии гладкоствольного оружия, появление и широкое распространение многозарядных систем.
Магазинное гладкоствольное ружье Winchester M1897 спроектировано Джоном Браунингом на основе своего же более раннего ружья образца 1893 года. Winchester Model 1893 стало первым гладкоствольным ружьем с ручным перезаряжанием продольно перемещающимся подвижным цевьем. Вскоре Браунинг осуществил ряд усовершенствований конструкции, в результате которых появилось ружье Winchester M1897. Это оружие создано под патроны 12-го калибра с бездымным порохом. В период с 1897 по 1957 было произведено около миллиона ружей Винчестер модели 1897 года.
Winchester M1897
оригинальная «охотничья» модель
Первый вариант ружья Winchester M1897 был оснащен неотъемным стволом, но позднее появилась модификация, в которой ствол соединялся со ствольной коробкой при помощи резьбы и отделялся от нее вместе с магазином. Масса ружья Winchester M1897 с цилиндрическим стволом длиной 508-мм составляла 3,4 кг. Ружья Winchester M1897 с коротким 508-мм стволом 12-го калибра в вариантах Riot Gun (Полицейский дробовик) и Trench Gun пользовались большой популярностью в полиции и армии. Winchester M1897 TrenchGun отличается наличием крепления штыка и перфорированного кожуха ствола.
Winchester M1897
о время Первой Мировой войны дробовик Winchester M1897 был принят на вооружение армии США под наименованием «Trench Gun Model 1917». Данный вариант имеет ствол длиной 508-мм с цилиндрическим каналом без дульного сужения.
Появлению на вооружении армии этого дробовика способствовала затянувшаяся траншейная война. Для штурма укреплений противника требовалось эффективное оружие ближнего боя. Состоявшая на вооружении американской армии винтовка Springfield M1903 совершенно не подходила для боя в стесненых условиях. Немецкие штурмовые отряды использовали для этих целей сначала пистолеты Luger P.08 с магазинами большой емкости, а затем первые пистолеты-пулеметы Bergmann-Schmeisser MP.18. Американцы же нашли выход в использовании магазинных скорострельных дробовиков с коротким стволом и креплением для штыка.
Winchester M1897 представляет собой гладкоствольное магазинное ружье с ручной перезарядкой подвижным продольно перемещающимся цевьем. Компактная ствольная коробка изготавливалась из оружейной стали. Запирание канала ствола осуществляется качающейся личинкой, блокирующей движение затвора назад. Ударно-спусковой механизм куркового типа, одинарного действия, выполнен без разобщителя, в результате чего стрелок имеет возможность произвести выстрел передвижением цевья вперед при нажатом спусковом крючке. Курок выполнен открытым, как в классических винтовках фирмы Винчестер.
Это позволяло носить оружие с патроном в патроннике и спущенном курке длительное время и стало причиной того, что ружье Winchester M1897 не оснащено отдельным предохранителем. Питание оружия патронами осуществляется из подствольного трубчатого магазина емкостью пять патронов. Заряжание магазина производится по одному патрону, через окно в нижней части ствольной коробки. Выброс стреляных гильз осуществляется через окно с правой стороны. Прицельные приспособления состоят только из мушки и верхней поверхности ствольной коробки, которая заменяет собой прицельную планку. Цевье и приклад изготавливались из орехового дерева.
Winchester M1897 Trench Gun выпуска 1918 года
Дробовик Winchester Model 1897 стал большим шагом вперед в истории гладкоствольного стрелкового оружия, так как это было первое гладкоствольное ружье с перезаряжанием по средством продольно перемещающегося цевья. Это одно из наиболее успешных, так называемых «помповых» ружей, и один из лучших боевых дробовиков, использовавшихся в вооруженных силах. Ружье Winchester Model 1897 в свое время также стало наиболее популярным дробовиком такого типа на гражданском рынке оружия США, серьезно потеснив двустволки.
Высокому спросу способствовало и высокое качество этого оружия, а так же его боевые и эксплуатационные качества. Это был принципиально новый образец с совершенно новыми, для гладкоствольного оружия, характеристиками.
Ружья Winchester M1897 Trench Gun отлично зарекомендовали себя в боевых условиях по таким качествам как надежность работы, простота в обращении и эффективность стрельбы на коротких дистанциях. В случае осечки, солдат мог моментально дослать в патронник следующий патрон. А в ближнем бою использование дробовика оказалось очень эффективным. Настолько, что 19 сентября 1918 года немецкое правительство выступило с протестом против использования американскими войсками дробовиков, однако этот протест был отклонен. К концу войны армия США имела на вооружении около 19000 «траншейных ружей».
Winchester M1897 Trench Gun выпуска 1942 года
Во второй мировой войне дробовик Winchester M1897 Trench Gun снова использовался вооруженными силами Соединенных Штатов наряду с гладкоствольным помповым ружьем Winchester M1912.
Американский морпех-кинолог читает сообщение, доставленное его собакой породы доберман, во время боев на Пелелиу.
