Экскаватор (от латинского excavo «бить») это землеройный погрузочный самоходный механизм с ковшом. Применяется для разработки и выемки грунта, песка, щебня, угля и других материалов, перемещения их в отвал или грузовой транспорт.
Эта мощная техника добывает полезные ископаемые, чистит каналы, роет котлованы, работает на возведении гидросооружений, дорог, используется при земляных работах, строительстве и демонтаже зданий.
С целью выполнения дополнительных работ экскаватор раменское оснащаются уникальным съемным инструментом: цилиндрическая фреза, грейфер, гидромолот, рыхлитель, бур. На универсальную машину устанавливается более трех видов насадок.
Экскаваторы передвигаются на гусеничных, колесных пневмоколёсных шасси, понтоне. Реже можно увидеть шагающие, рельсовые экскаваторы. Управление устанавливается ручное, гидравлическое, электрическое или смешанное. Силовые приборы применяются с дизельным двигателем внутреннего сгорания или электродвигателем.
Ковшовая и ходовая части экскаватора двигаются только раздельно, существуют одноковшовые машины повторяемого цикла или многоковшовые непрерывного типа действия.